אֵלֶּה תֹּלְדוֹת יַעֲקֹב יוֹסֵף בֶּן שְׁבַע עֶשְׂרֵה שָׁנָה הָיָה רֹעֶה אֶת אֶחָיו בַּצֹּאן וְהוּא נַעַר אֶת בְּנֵי בִלְהָה וְאֶת בְּנֵי זִלְפָּה נְשֵׁי אָבִיו וַיָּבֵא יוֹסֵף אֶת דִּבָּתָם רָעָה אֶל אֲבִיהֶם:

כותב רבינו האור החיים הקדוש, שבגיל שבע עשרה, היצר והחומר האנושי מתגברים ביותר על האדם. ומביא את דברי הגמרא במסכת קדושין, שאחד האמוראים הקדושים אמר על עצמו, שהסיבה שהוא עדיף על חביריו ביראת שמים, כי הוא התחתן בגיל שש עשרה, ולא היה רווק בגיל בגיל שבע עשרה, ולכן היצר לא יכל להתגבר עליו. ורואים שבגיל שבע עשרה זה גיל מסוכן, וצריך זהירות מיוחדת.

ולפי זה מסביר רבינו הקדוש מדוע מציינת התורה בתחילת הסיפור של יוסף עם אחיו, שיוסף היה בן שבע עשרה שנה. כי כוונת התורה הקדושה, להסביר לנו איך הצליח היצר להתגבר על יוסף הצדיק, זהו מכיון שהיה בגיל שבע עשרה.

ומוסיף רבינו הקדוש, שכל הצרות והמאורעות שהיו ליעקב, שהיה נרדף מעשיו ומלבן, והיה 'עמוס התלאות' היו אצלו בטלים, לעומת הצער שהיה לו במכירת יוסף,

וכמו שאמרו חכמינו זכרונם לברכה: קשה תרבות רעה בביתו של אדם יותר ממלחמת גוג ומגוג.

וכך מפרש רבינו הקדוש, מדוע נאמר כאן 'אלה' תולדות יעקב יוסף??? לפי שאמרו חכמינו שכל מקום שנאמר 'אלה' פוסל את הראשונים, כאן מתכוין הכתוב לפסול את כל הצרות האחרות שהיו ליעקב אבינו לעומת צרה זו של מכירת יוסף.

[אור החיים וישב פרק לז פסוק ב]